Usare il GPS

Imparare ad editare è solo una parte del lavoro di mappatura. L'altra parte consiste nell'ottenere le informazioni, ovvero andare in giro a raccoglierle.
In questo capitolo vedremo cosa fa un GPS e come funziona. Imparerai a usare un GPS e come usarlo per creare mappe. Spiegheremo come usare il Garmin eTrex Vista HCx, un comune GPS usato per la mappatura. Ci sono molti altri modelli di GPS che fanno le stesse cose, quindi se stai lavorando con un modello differente, non ti preoccupare, i princìpi sono gli stessi.

Cos’è un GPS?

Un GPS è come un cellulare, a parte il fatto che invece di ricevere i segnali radio dalle compagnie telefoniche, riceve segnali dai satelliti che orbitano intorno alla Terra. Ricevendo questi segnali, un GPS è in grado di calcolare la tua posizione esatta sul pianeta. Registra la posizione in coordinate, che sono due lunghi numeri. Un numero esprime quanto sei ad est o ad ovest - questo numero è detto longitudine. Il secondo numero ti dice quanto sei a nord o a sud - questo è detto latitudine. Ogni posto sulla Terra è descritto univocamente da questa coppia di due numeri.

Per esempio: Latitudine -8.639298, Longitudine, 116.311607 è la posizione di Lombok, in Indonesia.

Accendere il GPS

Prima di accendere il tuo GPS, mettiti all’aperto dove puoi avere una buona visuale del cielo. Questo perché il GPS determina la propria posizione ricevendo segnali dai satelliti, quindi non funziona al chiuso.

Sul lato destro del tuo GPS, premi e mantieni premuto il tasto Power. Il GPS si accenderà e mostrerà la schermata dei satelliti. Dovresti vedere qualcosa di simile all’immagine seguente. Il tuo GPS sta cercando i segnali dai satelliti. Quando avrà ricevuto un segnale da tre o più satelliti, mostrerà la tua posizione.

Una volta che la tua posizione sarà determinata, la schermata dei satelliti scomparirà e vedrai il menù principale.

Menù del GPS

• Il GPS ha differenti schermate e menù che ti permettono di fare differenti operazioni. Per cambiare schermata, premi il bottone con la X, appena sopra il pulsante di accensione, sul lato destro dell’unità. Questo bottone serve per tornare indietro. Se premi qualcosa per errore e vuoi cancellare il comando o tornare indietro, premi il bottone X.
• Premendo il bottone X, dovresti passare attraverso le diverse schermate, simili alle immagini seguenti:

• Se torni alla schermata dei satelliti, vedrai che sei collegato con tre o più satelliti. In alto a sinistra vedrai le tue coordinate attuali: latitudine e longitudine.

• Spostati sulla schermata della mappa e potrai vedere una mappa del luogo in cui ti trovi. Se hai aggiunto le mappe OSM al tuo GPS, vedrai strade e luoghi. Atrimenti la mappa sarà un po’ vuota. Puoi ingrandire o ridurre la visuale premendo i pulsanti “Freccia Su” o “Freccia Giù” sul lato sinistro del GPS.

Tracce e punti

Il tuo GPS registra due tipi di informazioni che sono utili per creare mappe o memorizzare le coordinate di un posto. Per prima cosa, ti permette di memorizzare le tue coordinate nella memoria del GPS. Quando memorizzi una posizione, le coordinate saranno salvate con un nome. Per esempio, il primo punto memorizzato sarà chiamato 001, il secondo 002 e così via.

Se il tuo GPS no ninizia col punto 001 e vuoi eliminare i punti precedenti, seleziona l'icona “Find” dal menù principale. seleziona “Waypoints” e poi il bottone del sottomenù alla destra per mostrare le opzioni. Seleziona “Delete” poi “All symbols” e infine conferma con “Yes”.

Quando memorizzi un punto, puoi scrivere il numero su un pezzo di carta insieme ad una nota riguardante la sua descrizione, qualsiasi indicazione di attributi o informazioni. Le informazioni salvate nella memoria del GPS sono chiamate punti o waypoints.

Inoltre, il tuo GPS può memorizzare le cosiddette tracce o tracks. Mentre un punto memorizza un solo luogo, una traccia salva una serie di punti mentre ti muovi. Per esempio, la traccia registrerà la tua posizione ogni secondo od ogni metro e il risultato sarà una serie di punti che mostreranno una traccia di dove sei stato. Le tracce sono utili per mappare oggetti che sono rappresentati da linee o aree, come il percorso di una strada o la forma di un campo.

Memorizza la tua posizione

• Per memorizzare la tua attuale posizione come un punto, premi il bottone X fintanto che non vedrai il menù principale. Usando il joystick, spostati nel menù fintanto che la parola “Mark” non è evidenziata. Premi il bottone del joystick per aprire la schermata “Save Waypoint”.

• In questa schermata vedrai alcune informazioni sul punto che stai per memorizzare. Innanzitutto il nome. Se questo è il tuo primo punto, vedrai 001. Questo è il numero che dovrai segnarti su carta insieme alle informazioni che hai raccolto sull’oggetto. Dopo vedrai la data e l’ora in cui il punto è stato memorizzato. Sotto ci sono le coordinate e l’altitudine.
• Usa il joystick per evidenziare il bottone “OK” in fondo alla pagina. Premi il bottone del joystick per salvare il punto. Assicurati di aver scritto da qualche parte il numero del punto, insieme ad una descrizione del luogo e alle informazioni che vuoi ricordare.

• Premi il pulsante X per tornare alla schermata della mappa. Vedrai il nuovo punto sulla mappa.

Abilitare la registrazione delle tracce

• Ora che abbiamo imparato a memorizzare i punti, impariamo come abilitare o disabilitare la registrazione delle tracce. Quando la registrazione è abilitata, verrà automaticamente salvato il percorso da te effettuato. È buona pratica abilitare la registrazione mentre stai mappando e disabilitarla quando hai finito. In seguito potrai vedere la traccia sul tuo computer e vedere il percorso che hai mappato. Se vuoi mappare il percorso di una strada, è una buona idea salvare il punto all’inizio e alla fine della strada, annotare il nome della strada e alcune informazioni aggiuntive.
• Per abilitare la registrazione delle tracce, premi il bottone X finché non raggiungi la schermata chiamata “Track Log”.

• Se vuoi cancellare delle registrazioni precedenti, usa il joystick per selezionare il pulsante “Clear”, e premi il pulsante del joystick. Sulla barra in alto apparirà “0%”.
• Per abilitare la registrazione delle tracce, seleziona col joystick “On” e premi il pulsante del joystick.
• Nella sezione “Set up”, puoi scegliere gli intervalli di tempo o distanza con cui effettuare le misure. Gli intervalli di tempo servono per registrare la posizione ogni periodo di tempo. Se hai una scheda di memoria nel tuo GPS, è consigliabile mettere l'intervallo di registrazione a 1 secondo: questo significa che la tua posizione verrà registrata sulla traccia ogni secondo.
• Premi il bottone X per tornare alla schermata della mappa. Se ti muovi, vedrai una traccia formata da una serie di punti.

Copiare i punti e le tracce sul computer

Quando hai finito di mappare col GPS, vorrai copiare questi punti e tracce sul tuo computer in modo da poterli visualizzare in JOSM.

Puoi copiare le tracce e i punti sul computer utilizzano il software gratuito fornito da Garmin, chiamato BaseCamp. Può essere scaricato qui. Comunque in questa sezione utilizzeremo un programma chiamato GPSBabel, che offre qualche caratteristica aggiuntiva.

Collega il GPS al computer

• Per prima cosa, disabilita la registrazione delle tracce sul tuo GPS andando nella schermata delle tracce e selezionando “Off”.
• Collega il GPS al tuo computer col cavo in dotazione. Un connettore del cavo dovrebbe collegarsi alla porta USB, mentre l’altro va connesso dietro al GPS, tra il bordo gommoso e la parte superiore. Il GPS deve essere acceso per copiare i dati sul computer.

Installa i driver per il GPS

• Potresti aver bisogno di installare i driver del GPS sul tuo computer. Puoi scaricarli al sito Garmin.
• Fai clic su “Download” per ottenere il file di installazione. Cercalo sul tuo computer e fai doppio clic sopra per avviare l’installazione.
• Se non riesci a scaricare dal sito Garmin, puoi scaricare i driver qui.

I sistemi Linux (perlomeno Fedora) non necessitano di driver speciali per comunicare con un'apparecchiatura Garmin (almeno per l'eTrex Vista HCx). Assicurati solo che il Garmin sia acceso e collegato al tuo computer tramite la porta USB. Puoi usare GPSBabel (come spiegato sotto) o GpsPrune per scaricare i dati acquisiti dal tuo GPS.

Ottieni il programma di installazione di GPSBabel

• GPSBabel è un programma che permette la copia di dati dal GPS. Se hai già una copia di GPSBabel su un CD o su pennetta USB puoi saltare direttamente alla sezione successiva.
• Se non possiedi già GPSbabel, apri il tuo browser e naviga all’indirizzo: www.gpsbabel.org
• Fai clic su “Downloads” in alto nella pagina.
• Spostati in basso nella pagina. Se il tuo computer usa Windows, scarica il file di installazione per Windows. Fai clic su “GPSBabel-1.4.4-Setup.exe”. Il file verrà scaricato nel tuo computer.

Installa GPSBabel

• Trova il file di setup di GPSBabel sul tuo computer. Fai doppio clic per lanciare l’installazione.
• Premi “Next”.
• Premi “I accept” e “Next”.
• Continua a fare clic su “Next” finché il programma non è installato.
• Quando il programma ha terminato l’istallazione, fai clic su “Finish” per eseguire GPSBabel.

Copia punti e tracce

• Fai clic sul punto alla sinistra della parola “Device” in alto nella finestra.
• Nel menù a discesa chiamato “Format”, seleziona “Garmin serial/USB protocol”
• Al centro della finestra, sotto la parola “Output”, nel menù a discesa chiamato “Format”, seleziona “GPX XML”:

• Fai clic su “File Name” e inserisci nel campo il nome con cui vuoi salvare il file. Dovrebbe essere un nome che descrive i dati, come ad esempio il luogo e la data. Ad esempio,

  Roma-31-05-2011

• Assicurati che il GPS sia acceso e connesso al computer.

• Fai clic su “Apply” nella finestra, in fondo a destra.
• Se tutto ha funzionato, dovresti vedere una barra che si muove attraverso lo schermo, indica il caricamento dei dati dal GPS. Quando ha finito, i tuoi punti e le tue tracce sono salvati nel file che hai selezionato.

Visualizzare i dati in JOSM

• Ora lancia JOSM. Nel menù in alto seleziona “File” e poi “Apri…”
• Trova e seleziona il file creato con GPSBabel. Fai clic su “Apri”.
• Dovresti vedere i tuoi punti e tracce caricati in JOSM.

Conclusioni

Congratulazioni! Adesso dovresti conoscere come usare un GPS. Se non l’hai già provato, fai pratica salvando i punti di qualche luogo che conosci. In questo capitolo hai imparato come usare le tracce e i punti in JOSM. Prossimamente useremo queste informazioni per inserirle in OpenStreetMap.

Nel prossimo capitolo, conosceremo i Field Paper, che sono un altro modo di collezionare le informazioni per OpenStreetMap. Tutto quello che ti serve sono carta e penna.